J.S.ミル

　ロンドン中心部キングスクロス駅(地下鉄テロの対象となった)から少し東へ歩いていったところにあるロドニーストリート13番地に生まれた。ロドニーストリートは落ち着いた感じの通りだが、番地表示はなく13番地はわからなかった。生家はすでにない。

驚くべき早期英才教育

　ミル自身は『自伝』を著しているが、その初めの部分で「幼年時にどんなに多くのことが教えられることができるかということを立証した記録を残しておくことは有益である。」とその著述の目的を述べている。それくらいすさまじい「教育」が父からなされた。父ジェームスはベンサムなどと交流していた文筆家で、J.S.ミルを有能な自分たちの功利主義思想の後継者として育てたかったと思われる。

　学校には行かされず、父から本を与えられて読み、その内容について理解を追及され、解説を直接受けるという家庭教育であった。まずギリシア・ローマの古典を読まされた。それも３歳からギリシア語をやらされ、まずイソップから原典で読まされていく、というものであった。ヘロドトス、プラトンの『対話編』、ディオゲネス、ルキアノス、クセノフォンといった、私のような凡人には日本語訳で読むのさえ苦しい本ばかりである。子供向きの本はほとんど読まさせられなかったが、『ロビンソン・クルーソー』は「私を楽しませ続けた」という。

　４歳のときには、ロンドンの北郊外のニューイントングリーンというところに転居したが、父の毎朝の散歩にお付き合いさせられ、そのとき前日の読書の内容の点検をされ、説明を受けた。まさにこれは彼の学習ロードともいうべきものだった。

　左が父のジェームス・ミル。中が現在のニューイントングリーンでミルの家はわからなくなっているが、こぎれいな公園が中心にある。右はここから北のホーンシー方面にのびているグリーン・レーンというミルが父からの個人教育を受けたと思われる道の一つ。ミルは「ホーンシーへの緑の小道」「緑の田園と野草についての私の昔の回想は、私が前日に読んだ本について父に説明したことの回想と混ざり合っている。」と『自伝』で述べている。残念ながらここはバス通りでもあり、車がビュンビュン走っており、もはや田園どころか野草すら見つけるのが大変で、無理に「グリーンレーン」にしたてた写真である。

ベンサムとも交流したフォード・アベー

　8歳の時、今の国会や宮殿に近いところにいたベンサムの家の近くに引っ越したとともに、14歳まで彼の借りていたフォード・アベー(詳しくはベンサムの項を参照)に父とともに毎年夏すごす経験をし、ベンサムの影響を受ける。そこは「緑が多く、せせらぎの音に満ち」「一種の詩的な教化となった。」という。しかし、8歳でトゥキュディデス、ソフォクレス、エウリピデス、アリストファネス、デモステネスのギリシア語原典、９歳でホメロス、ラテン語の勉強も始まり、ヴェルギリウス、キケロを原典で、さらにユークリッド幾何学、ニュートン数学、１０歳でクセノフォン、ホラティウスを原典で、11歳でアリストテレス修辞学、ルクレティウスの原典、シンプソンの微分学、１３歳でリカードウの経済学などすごい勉強は続いた。フォード・アベーを訪ねた人は、「ミルの子供たちは毎朝6時から9時まで勉強している。」と妻に驚きを書き送り、「彼の倫理、語学、数学、哲学が、人間の世界についての一般的な知識と結びついたときには全く驚くべき人間になるであろう。」と記している。

ミル一家が1814年から1830年に住んだ、ベンサムの住んでいたクイーンズ・スクエア近くの家

　
　フォードアベーとベンサム

東インド会社への就職

　１８１９年、父ジェームスは、当時インド貿易の一定の独占ならびに一部インド統治まで行っていた国策会社「東インド会社」に応募し就職した。前年彼は『インド史』という本を出版し、会社のやり方など批判したのだが、その点がかえって評価されたのか理事会のための公文書起草の仕事に任じられた。父のミルへの教育は少しも緩まず、リカードやアダム・スミスら経済学を本格的に学習させた。そして、ミルも、１８２３年から同会社の書記として勤務することになった。

父やベンサムと違う幸福観に到達

　後の1863年、ミルは発刊した『功利主義論』の中で、自分の到達した功利主義の考えの一端を、有名な「満足した豚であるよりは不満足な人間である方がよく、満足した愚か者であるよりは不満足なソクラテスである方がよい。」ということばで示した。