テレビの天気予報の気温予想や、街中の気温表示を見て「えっ?」と思った。気温が「70度」や「75度」なのである。
これは、私たち現代日本人にはなじみのない「華氏」での温度表示のためだ。「華氏」とは18世紀初めのドイツ人のファーレンハイト(中国で華倫海と表記された)が定めたもので、当時最低温度と考えられていた、氷に塩をまぜて得られる温度を0度とし、人間の体温を96度として等分したもので、暑い日の気温が100度となってわかりやすいことに利点があるとのこと(エンカルタ百科事典より)。なじみの摂氏温度もほぼ同時に示されていた。USAスケッチへ