シナイ山(さん)
シナイ半島にあり標高2285m。
この山頂でイスラエル人の指導者モーセ(モーゼ)が、神から「十戒」(じっかい)という10の戒め(律法)を授かり、これをイスラエル人が守れば、すばらしい土地と永遠の繁栄を与える、と契約したといわれる。
エジプトに来て当初国家に重用されていたイスラエル人たちだったが、紀元前13世紀ころ、エジプト王(ファラオ)ラムセス２世のとき、奴隷的地位になってしまった。さらにファラオはイスラエル人が増えすぎたことを理由に、新たに生まれる男児を皆殺すよう命令した。
イスラエル人の子として生まれたモーセは隠されていたが、やがて葦舟に載せられて川に流される。それを王女が救い上げ、王族の子として育てられた(引き上げることを「マーシャー」といい、「モーセ」の名はそれに由来するという説がある)。
成人したモーセは、イスラエル人がエジプト人に虐待されているのを見てそのエジプト人を殺したため、アラビア半島に逃げ羊飼いとなった。ある日、燃える柴の中に「エジプトに行き民を助けよ。約束の地カナーンに導いてやる。」という神の声を聞いた。
モーセはファラオを説得し、イスラエルの民をエジプト出国に連れて行くが、気の変わったファラオ軍に追われた。このとき海に前途を阻まれたモーセたちが、神の奇跡で海が裂けたところを通って逃げたというのは有名な話である。
そしてこの後、モーセは一人で途中のシナイ山に登り40日間滞在し、神が石に刻んだ「十戒」を持ち山から下りてきたのである。これが、以後ユダヤ教の中心的律法となった。「十戒」とは、次の通り。1「あなたはわたしのほかに、なにものをも神としてはならない。」 (日本聖書教会『聖書 口語訳』出エジプト記20章3節)
2 「あなたは自分のために、刻んだ像を造ってはならない。」 (日本聖書教会『聖書 口語訳』出エジプト記20章4節)
3 「あなたは、あなたの神、主の名を、みだりに唱えてはならない。」 (日本聖書教会『聖書 口語訳』出エジプト記20章7節)
4 「安息日を覚えて、これを聖とせよ。」 (日本聖書教会『聖書 口語訳』出エジプト記20章8節)
5 「あなたの父と母を敬え。」 (日本聖書教会『聖書 口語訳』出エジプト記20章12節)
6 「あなたは殺してはならない。」 (日本聖書教会『聖書 口語訳』出エジプト記20章13節)
7 「あなたは姦淫してはならない。」 (日本聖書教会『聖書 口語訳』出エジプト記20章14節)
8 「あなたは盗んではならない。」 (日本聖書教会『聖書 口語訳』出エジプト記20章15節)
9 「あなたは隣人について、偽証してはならない。」 (日本聖書教会『聖書 口語訳』出エジプト記20章16節)
10 「あなたは隣人の家を貪ってはならない。」 (日本聖書教会『聖書 口語訳』出エジプト記20章17節)
シナイ山は、メソポタミアのアッカド語で月の神(Sin)に由来するとも言われ、４世紀以後、キリスト教徒らがここを伝承の山と定めてから多くの巡礼者たちが訪れるようになった。シナイ山の位置については、他にもいくつか候補がある。ここが本当の「シナイ山」かどうかはわからないが、多くの人々がそれを信じ毎日たくさん登っているのは事実である。